Ватные игрушки СССР: как артели и фабрики делали сказку для всей страны

Несмотря на то, что ватные украшения для ёлки появились в России ещё в дореволюционное время, подлинный расцвет пришёлся на советские годы. В 1920–1930-е годы производство ёлочных игрушек было отдано на откуп небольшим артелям - именно они, а не крупные фабрики, первыми начали массово делать ватных персонажей. Причина проста: вата была дешёвым и доступным сырьём, а технология не требовала сложного дорогостоящего оборудования.

Артели ёлочных игрушек работали по простому принципу: каркас из проволоки обматывали слоями ваты, скрепляли клейстером, придавали фигуре форму и оставляли сушиться. Затем наступала самая ответственная часть - окраска и роспись. Именно на этом этапе из безликого ватного кокона появлялись узнаваемые герои: дети на санках, девочки в шубках, животные, персонажи сказок.

Советская ватная игрушка была зеркалом своего времени. Когда страна жила мечтами об Арктике, на ёлках появлялись ватные полярники с флажками и медведи на льдинах. Когда в моду вошли спартакиады и лыжные походы - артели начали штамповать весёлых ватных лыжников в шапочках и с палками в руках. Эти фигурки сегодня стали настоящей классикой коллекционирования, и словосочетание «ватные лыжники и полярники» прочно вошло в обиход собирателей.

Каждый персонаж был по-своему трогателен и по-своему наивен: чуть скособоченный нос, неровный румянец, немного размашистая кисть. Но именно в этой неидеальности и заключалось главное обаяние - было видно, что игрушку делали руки человека, а не станок.

После войны мелкие артели постепенно укрупнялись и превращались в фабрики. Технология становилась более стандартизированной, ассортимент шире, а тиражи больше. Появились целые серии ватных героев - от сказочных (Снегурочка, Дед Мороз, Емеля на печи) до бытовых и отраслевых. Фабричные игрушки в среднем аккуратнее артельных: ровнее фигуры, тоньше прописаны лица, стабильнее краски.

Однако с приходом фабричного конвейера игрушка начала постепенно терять ту самую рукотворную теплоту, за которую её и любили. А к 1960-м годам вату на ёлочных полках всё активнее вытесняли более технологичные материалы - стекло, пластмасса, а затем и пенопласт. К началу 1970-х массовый выпуск ватных игрушек в СССР практически сошёл на нет, оставив коллекционерам бесценный след ушедшей эпохи.

Это главный вопрос, ради которого и читают подобные материалы. Разница заметна сразу, если поставить рядом два экземпляра.

Первое - сырьё и фактура. В советской игрушке вата плотная, слегка бугристая, часто с видимыми волокнами. Современные мастера нередко используют медицинскую или лёгкую пушистую вату, которая даёт более гладкую, «мягкую» поверхность.

Второе - клеевой состав. Исторические игрушки делались на клейстере из муки или крахмала, и со временем он давал характерное пожелтение и местами потемнение. Современные вещи скрепляют ПВА и акриловыми грунтами, поэтому они дольше сохраняют белизну.

Третье - роспись лиц. Советские лица, как правило, проще и наивнее: две точки-глаза, румянец, тонкая линия бровей. Современные мастера часто прописывают портреты детально, со светотенью и полутонами.

Четвёртое - возраст и состояние. Старая ватная игрушка почти всегда несёт следы времени: потёртости, выгоревшая краска, местами отслоившаяся вата, лёгкий запах пыли. Сегодняшние изделия чистые, ровные, свежие.

Наконец, пятое и, пожалуй, главное - энергия и назначение. Советскую игрушку делали для ёлки в каждой квартире огромной страны, массово и по сюжету эпохи. Современную ватную игрушку чаще создают как сувенир или дорогой подарок - и в неё закладывают уже сегодняшние смыслы.

Интерес к советским ватным игрушкам в последние годы растёт лавинообразно. Коллекционеры охотятся за лыжниками и полярниками, а мастера восстанавливают старинные техники и собирают целые авторские серии. Причина этого возвращения проста: в мире пластика и одноразовых украшений ватная игрушка оказалась символом рукотворной сказки, которую хочется передать следующему поколению.

Если вас вдохновила история и вы хотите не просто читать о ватных игрушках, а увидеть их вживую - выбирайте понравившиеся работы в разделе ватные игрушки: там собраны фигурки, в которых ремесло старой артели встречается с современным мастерством.